為了使活塞有足夠的強度和剛度，質量要小，導熱性好和有較小的摩擦系數，活塞材料普遍采用硅鋁合金。柴油機活塞則多用銅鎳鎂鋁合金。

   鋁活塞為什么使用金屬型鑄造方法。

   金屬型鑄造泛指用金屬制成的模型進行成型鑄造，如鐵模、鋁模等。金屬型的鑄造產品尺寸一致性好，表面光潔度高，模型使用時間長，但模型成本高，適合批量產品生產。

   活塞的基本結構可分為活塞分為頭部、 裙部和 活塞銷座三個部分。

   活塞上裝有活塞環或膠質密封圈以防止流體泄漏。活塞可用鑄鐵、鍛鋼、鑄鋼或鋁合金等材料制造。

   為確保活塞的正確選用和裝配，活塞頂部部往往會打上各種標記，主要有：邊緣缺口或箭頭裝配朝前的方向標記、帶有“+”的數字表示活塞修理級別、活塞所在缸的順序號、活塞質量組別、裙部開槽位置、測量硬度處、技術檢驗印記等。不同廠家生產的活塞標示的數據、符號可能不太一樣，選裝時要注意觀察。

   一般活塞上有一個朝前標記.活塞的安裝方向是有嚴格的規定.汽油機的活塞上面有躲避氣門的凹坑,柴油機上面有躲避冷卻噴嘴的設計.如果活塞裝反可能會造成活塞或者其他零件(噴嘴,氣門)被撞壞。另外有的發動機活塞設計的時候活塞銷孔有一個偏心。如果安裝反悔影響發動機的性能。所以活塞的安裝方向都是有嚴格的規定。這就需要活塞頂面的標記區分方向。標記一般朝向發動機前端（一般飛輪端為后端，另一端為前端。

   安裝活塞時，一定要使活塞的方向正確。通常，使活塞頂部的“IN”標記朝向進氣側，“EX”標記朝向排氣側，“△”或“↑箭頭”朝向車輛行進的方向或排氣方向。由于時有活塞頂部的方向標記位置不規范的情況發生，所以，對于二沖程發動機，為了保證活塞安裝方向的正確，上述的方向標記，只能作為活塞安裝方向的參考，而活塞安裝方向正確的依據是：活塞上的氣口，與汽缸體上的氣口完全重合；活塞環的開口位置，避開汽缸體上的氣口。

   通常，第一道活塞環槽內的活塞環開口頂位銷釘，應朝向進氣側。 IN標記是英文Intakke的頭兩個字母。翻譯中文是攝入量，也可譯為進氣。 EX標記是英文Exhanst的頭兩個字母。翻譯中文是排氣。